今年45岁的刘福喜，相比年龄来说，人显得更年轻些。但在锻铜浮雕这个行当里，他确实已经有了20年的积累。国庆节前见到他时，他刚刚初步完成了一幅较大的作品——长2.1米，高1.4米，展现的是一组明清建筑群，甚是抢眼。
锻铜浮雕，又叫錾铜，民间最熟悉的叫法是“敲铜”，在我国已有几千年的历史。锻铜工艺主要是平面的片活，就是平装在器物上或悬挂起来供人欣赏的工艺作品。随着各种新材料的采用，虽然各种仿锻铜工艺的浮雕越做越大，但真正纯手工的作品，尺寸超过2米的就属于大型作品，需要跟其他匠人一起合作。刘福喜最大的作品，并不是这件新作，数年前，他曾为一家单位创作过一件超过5米的巨作，也是他比较满意的作品之一。
锻铜是个可大可小的手艺，大的可以气势磅礴，展现宏大气势，小的可以玲珑剔透，表现精巧细节，全靠匠人的手艺，刘福喜就是这样一个技术比较全面的人。他的“小件”作品，可以是一片树叶、一朵花、一只蟋蟀……给人带来从宏观到微观的美感。
锻铜区别于用铜水和模具创作的铸铜工艺，它主要在铜板上进行创作，利用铜板加热后质地变软，锤打、退火后又恢复坚硬的特性，重复“加热—锻打—錾刻—退火”这一过程，最终制作出艺术作品或生活用品。所以，火、锤子、錾子是锻铜的三个重要工具。
目前锻铜主要采用乙炔产生的高温加热，不同的温度下，铜板会呈现不同的颜色和性状，产生不同的艺术效果。所以，锻铜匠人首先要掌握对温度的控制。好的锻铜匠人还能利用铜在不同温度下的颜色变化进行创作。但最重要的，还是锤子和錾子这对分不开的“好搭档”。
如果说铜板是锻铜匠人创作的纸，那么錾子就是他们手中的笔，无论是勾勒轮廓，还是塑造形状，都靠錾子和锤子的配合，錾子决定线的粗细形态，锤子决定力道深浅。每个锻铜匠人，手中都有上百把各式各样的錾子和锤子，刘福喜也不例外。他的錾子，大多数都是在创作中自己动手制作的，有的利用螺丝，有的利用发动机气门杆，有的是用特殊的钢条等，十分丰富。
有了得心应手的工具，刘福喜就能自由挥洒了。在铜板上用錾子勾勒出线条叫“走线”，快速准确的按图纸走线，至少需要数年的功夫。在诸多创作中，人物创作是最难得，尤其是一些关键部位，如面部特征、须发、表情等，没有多年功力根本拿不下来。
他正在创作的这件作品，一朵鲜艳的花朵上，跳来一只蟋蟀——从蟋蟀的触须，到蟋蟀腿上的肢节、腿毛，都被精细展现出来，仿佛吹口气都能感到腿毛的晃动;而蟋蟀腹部的纹理，也是用专门的錾子一点一点细心敲打出来的，很见功力。
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